Le chien a toujours été considéré comme étant le meilleur ami de l’homme. Lorsque il n’est encore qu’un chiot, il est souvent si mignon que l’on aimerait qu’il reste comme cela pendant un long moment. Mais tout comme les humains, les chiens grandissent avec le temps. Ils passent du stade de chiot au stade adulte étape par étape. Cependant, ils ne grandissent pas à la même vitesse que les hommes. En effet, la notion d’âge adulte chez nos amis à quatre pattes est assez compliquée. Cela peut dépendre de nombreux facteurs. Dans cet article, nous allons justement essayer de voir à partir de quel âge un chien est adulte.
A partir de quel âge un chien est adulte ?
Tout comme les hommes, les chiens passent d’abord du stade de bébé avant de devenir adultes en passant par le stade d’adolescence. Physiquement parlant, un chien est considéré comme étant adulte lorsque sa croissance est achevée. Cependant, l’aspect purement physiologique ne suffit pas pour qualifier un chien d’adulte. Il faut aussi prendre en compte sa maturité sexuelle et comportementale.
La maturité physique
D’une manière générale, un chien devient adulte à l’âge d’un an. Cependant, la croissance physique d’un chien dépend essentiellement de sa race. En effet, la croissance d’un chien de race de petite taille n’est pas la même que celui d’un chien de moyenne race et de grande race. La croissance des chiens de petite taille s’achève très tôt. Ainsi, si vous élevez un chien de petite taille (moins de 10 kg), il cessera de grandir entre 9 et 12 mois.
Si vous avez un chien de taille moyenne (entre 10 à 19 kg), il atteindra sa maturité physique entre 12 à 18 mois. Les chiens de grandes races ont besoin de 2 ans minimum pour atteindre leur maturité physique. Si vous avez à votre disposition un chien de race géante (plus de 40 kg), il faudra attendre entre 2 et 3 ans pour qu’il atteigne sa maturité physique.
Une fois que votre toutou atteint sa taille adulte, ses besoins nutritionnels ne changent plus. En d’autres termes, ses besoins physiques seront ceux d’un chien adulte. Les quantités de calories qu’il va consommer deviendront plus stables. Il en est de même en ce qui concerne ses besoins en matière d’activité physique pour rester en bonne santé.
Tout au long de sa transformation physique, votre chien perdra ses poils de chiot et arborera des poils plus épais. Son aboiement pourra également changer en devenant plus puissant et plus rauque. Il va perdre sa rondeur de chiot pour avoir un squelette plus élargi. Il va également prendre plus d’assurance au quotidien.
La maturité sexuelle
Un chien est mature sexuellement parlant lorsque il est capable de se reproduire. Autrement dit, ces organes génitaux sont complètement développés. C’est l’équivalent de la puberté chez les humains. Votre chien pourra alors passer à une période de changement comportemental. Il pourra être un peu agité et désobéir à vos ordres dans certains cas.
D’une manière générale, les chiens atteignent leur maturité sexuelle à partir de 6 mois. Il commence ainsi à sécréter des hormones sexuelles provoquant des changements comportementaux. A ce stade, votre ami à quatre pattes est donc capable de procréer même s’il n’a pas encore fini de grandir physiquement. Si vous avez l’intention de stériliser votre toutou, c’est le moment idéal.
Cela permettra de prévenir un accouplement accidentel ou une gestation non désirée. Cela permettra aussi de prévenir tout comportement indésirable comme la fugue, le marquage de territoire, etc. C’est à ce stade que les femelles commencent à découvrir leurs premières chaleurs. Les mâles peuvent ainsi commencer à les percevoir de loin.
La maturité comportementale
Votre chien atteint sa maturité comportementale lorsque il cesse de se comporter comme un chiot ou un chien adolescent. Il peut ainsi intégrer complètement son statut de chien adulte. L’âge de la maturité comportementale peut varier d’une race de chies à une autre. En général, il a lieu vers l’âge de deux ans pour les chiens de race médium.
Par contre, la maturité comportementale peut être atteinte assez tôt chez les chiens de petite race et assez tard chez les chiens de grande race. D’une manière générale, un chien émotionnellement mûr est plus obéissant. Il est également plus calme, plus posé et moins facilement distrait. Il est aussi plus sociable envers ses congénères.
Si vous vous demandez à quel âge un chien se calme, la réponse est simple : c’est après avoir atteint sa maturité comportementale et sociale. Cependant, votre toutou pourra aussi être assez fougueux et têtu en fonction de sa personnalité et de sa race. Il est important que vous éduquiez votre chien de compagnie dès son plus jeune âge pour qu’il puisse être obéissant une fois adulte.
À quel âge un chien est propre ?
Lorsqu’un chien atteint sa maturité comportementale, il est plus responsable de lui-même. Il aura ainsi tendance à devenir plus propre. Idem, si vous vous demandez à quel âge un chien se calme, la réponse est simple : c’est après avoir atteint sa maturité comportementale et sociale. Cependant, votre toutou pourra aussi être assez fougueux et têtu en fonction de sa personnalité et de sa race. Il est important que vous éduquiez votre chien de compagnie dès son plus jeune âge pour qu’il puisse être obéissant une fois adulte.
Comment connaitre l’âge réel d’un chien ?
Comme cité plus haut, l’âge des chiens ne se compte pas de la même manière que celui des hommes. Il existe plusieurs façons de savoir l’âge d’un chien.
Équivalence entre chien et humain : multiplier par 7 l’âge du chien
Il existe une certaine croyance qu’il faudrait multiplier l’âge du chien par 7 pour obtenir l’équivalent en âge humain. Si l’on se réfère à ce mode de calcul, une année chien équivaut donc à sept années humaines. Cela voudrait dire qu’un chien de deux ans équivaut à quatorze ans s’il était un homme. D’après ce mode de calcul, un chien devient adulte lorsque il approche l’âge de trois ans. Toutefois, tous les chiens ne sont pas les mêmes. Ce mode de calcul pourrait donc ne pas être complètement fiable.
Une autre façon plus simple pour évaluer l’âge du chien
Il existe une autre méthode plus simple, mais aussi plus évoluée que la multiplication par 7 pour évaluer l’âge réel d’un chien. D’après cette méthode, un chien vieilli de l’équivalent de 18 ans durant sa première année. Durant sa deuxième année, il vieillit de l’équivalent de 6 ans. A partir de sa troisième année et jusqu’à sa mort, il va vieillir de l’équivalent de 4 ans. Vous l’aurez compris, chaque année n’a donc pas le même poids avec ce mode de calcul.
L’âge du chien dépend de sa taille
Malgré les deux modes de calcul cité précédemment, il est important de souligner que les chiens ne vieillissent pas au même rythme. Plus un chien est de petite race, plus il aura tendance à vieillir très vite. En moyenne, un chien de petite taille vieillit jusqu’à 20 fois plus vite qu’un homme. Un chien de grande race quant à lui vieillit jusqu’à 16 fois plus vite qu’un homme. A l’âge de 6 mois, un petit chien aura ainsi le comportement d’un adolescent de 15 ans tandis qu’un gros chien se comportera comme un enfant de 8 ans.
Pourquoi il est important d’estimer l’âge d’un chien ?
Une fois qu’un chien atteint sa taille adulte, son mode d’alimentation va changer. Il est alors temps de consulter un vétérinaire pour connaitre le type d’alimentation adéquate pour son âge, sa taille et son sexe. Le mieux sera de consulter un spécialiste en nutrition pour chien. Toutefois, nous vous recommandons d’opter pour un abonnement de croquettes pour chien personnalisé. De cette manière, vous pourrez donner à votre toutou toutes les nutritions nécessaires pour sa bonne santé.
Il est également temps que votre chien fasse quelques exercices physiques pour se maintenir en forme. Lorsque un chien est adulte, sa taille restera le même. Cependant, il pourra tout de même grossir ou devenir plus massif en fonction de son mode de vie. Si vous le laissez se reposer tout le temps à la maison, il va certainement prendre du poids. Par contre, s’il fait beaucoup d’exercice, il pourra devenir plus musclé.
Lorsque un chien devient adulte, il est important que vous surveilliez régulièrement son poids. Le type d’aliment que vous lui servirez va avoir beaucoup d’influence sur son poids. Pour que votre chien puisse être en forme tout au long de l’année, nous vous conseillons de lui donner des croquettes sans céréales. Veuillez également à lui procurer des rations équilibrées et de bonne qualité.
Connaitre l’âge d’un chien est également important, notamment si vous voulez inscrire votre chien à une assurance santé animalière. En effet, les compagnies d’assurances ont choisi de fixer une limite d’âge selon la race de votre chien. Ainsi, si votre chien est trop âgé, elles n’accepteront pas de le prendre en charge pour un nouveau contrat.
Qu’en est-il de l’espérance de vie chez les chiens ?
L’espérance de vie d’un chien dépendra en grande partie de sa race. Toutefois, nous pouvons dire que l’espérance de vie des petits chiens est plus longue que celle des gros chiens. En d’autres termes, plus un chien est de grande race, plus son espérance de vie est courte. D’une manière générale, un chien vit entre 10 et 15 ans. Les chiens de race géante ont l’espérance de vie le plus courte (10 ans).
Les chiens de grande race peuvent vivre jusque à 12,5 ans tandis que les chiens de race moyenne jusque à 13 ans. Les chiens de petites races quant à eux peuvent vivre jusque à 15 ans, voire plus. Notons toutefois que l’espérance de vie peut varier en fonction de plusieurs facteurs. Parmi ceux-ci, nous pouvons citer l’alimentation du chien, le type d’activité physique qu’il fait et sa fréquence.