Comme nous les humains, les chiens aussi peuvent tousser. C’est une expiration brusque, volontaire et bruyante. Ce mécanisme se manifeste parfois de manière naturelle afin de permettre à l’appareil respiratoire de se débarrasser des sécrétions, des poussières ou d’un corps étranger qui gêne la gorge. Il est aussi possible que ce soit un simple réflexe pour défendre l’organisme. Dans certains cas, la toux indique une affection au niveau du système respiratoire ou des organes aux alentours. Découvrez dans ce guide tout sur la toux chez les chiens et comment la soigner s’il s’agit d’une pathologie.
Les différents types de la toux du chien
De manière générale, voir un chien qui tousse est un phénomène passager, qui se manifeste lorsque l’animal veut expulser un corps étranger et incommodant de sa gorge. Mais, ce n’est pas toujours le cas. Il est également possible que ce soit un véritable problème de santé. À ce titre, on en distingue deux types, dont la toux cardiaque et la toux respiratoire.
La toux respiratoire
Ce type de toux est principalement lié à une affection au niveau des voies respiratoires, notamment le larynx, le pharynx, les bronches, la trachée ou encore les poumons. Ses causes sont pathogènes. La situation peut être anodine, mais nécessite une prise en charge rapide pour éviter toute forme de complication.
La toux cardiaque
La toux d’un chien peut également être liée à un problème cardiaque. Tel est le cas lorsque les chiens arrivent à un certain âge et sont atteints d’une insuffisance cardiaque ou encore d’une maladie valvulaire dégénérative. Outre la toux du chien âgé, cette affection se manifeste par une accumulation d’eau au niveau des poumons, plus précisément l’œdème pulmonaire.
La toux cardiaque possède de nombreuses origines, telles que les vers du cœur appelés scientifiquement « dirofilariose ». Ceux-ci proviennent des moustiques femelles, et atteignent le cœur et les artères pulmonaires. Cette maladie peut être très grave, mais non contagieuse. Parfois, elle met du temps pour apparaître et débute par un toussotement sec chronique accompagné d’un essoufflement. Si vous constatez ces symptômes, n’hésitez surtout pas à consulter le vétérinaire pour réaliser un diagnostic et prescrire le traitement adéquat.
La différence entre la toux sèche et la toux grasse
Comme chez les hommes, la toux sèche ne produit pas d’expectoration. Elle est plus vive et forte avec un son d’aboiement. Des fois, l’expiration peut être douloureuse et persistante avec une aspiration d’air trop forte. Par contre, la toux grasse se caractérise par l’émission de crachat et s’accompagne souvent d’une infection bactérienne. Qu’importe, toutes les deux peuvent apparaître de manière chronique ou aiguë.
Les facteurs essentiels de la toux canine
Différents facteurs favorisent le toussotement chez nos amis à quatre pattes, si l’on ne parle que des parasites et des champignons, qui engendrent une inflammation à l’intérieur du système cardiaque ou respiratoire. Dans la majorité des cas, l’irritation provient des infections dues à des virus hivernaux qui occasionnent certaines maladies virales et bactériennes. Les grippes et les bronchites font partie des plus courantes.
La race et l’âge constituent aussi des paramètres importants de cette maladie. Certaines espèces peuvent tousser facilement, notamment les chiens d’appartement de petite taille comme les carlins ou les pugs. Plus vieilles, elles souffrent encore plus de ces gênes respiratoires à cause de la maladie dégénérative valvulaire. À noter aussi que ces animaux ne supportent pas les fumées de cigarette. Les chiens des fumeurs risquent souvent de toussoter.
Les causes de la maladie
Un chien qui tousse peut avoir de nombreuses origines, en fonction de sa gravité. Il peut s’agis d’une simple gêne dans la gorge pour certains alors que pour d’autres c’est une affection plus ou moins importante. L’expiration s’accompagne d’une contraction du pharynx et de la trachée, afin d’évacuer de manière énergique l’air et tout ce qui obstrue les voies respiratoires. Les causes sont très diversifiées.
Les affections touchant le chien
Différentes maladies qui touchent particulièrement les boules de poils entrainent la toux. Tel est le cas du collapsus trachéal, une pathologie respiratoire qui atteint les races de petite taille, notamment le yorkshire ou le bichon. Cette affection dégénérative se présente par une toux quinteuse, due à la diminution progressive de la trachée. Le chien tousse quand on appuie sur la trachée lorsque l’animal prend de l’âge ou quand il est excité.
D’origine bactérienne ou virale, les inflammations du système respiratoire y jouent un rôle non négligeable. Il peut s’agir d’une bronchite, d’une trachéite, d’une pneumonie, de la toux du chenil ou d’une angiostrongylose. Une toux plus sèche et irrégulière fait parfois suite à des irritations dues à des tumeurs pulmonaires.
Toux du chenil
Appelée aussi trachéobronchite infectieuse ou contagieuse, cette maladie respiratoire atteint principalement les animaux qui habitent en collectivité. Elle provient de nombreuses bactéries et virus, à savoir la bactérie dénommée Bordetella bronchiseptica et le virus de la parainfluenza. De manière générale, le chien peut à la fois tousser légèrement et vomir. À un certain stade, il a de la fièvre, des sécrétions nasales ou des problèmes respiratoires et ne veut plus manger.
La pharyngite
Cette maladie attaque habituellement les petits chiots et s’accompagne d’infections buccales ou systémiques. Des fois, les canins vomissent, souffrent de diarrhée et n’ont plus d’appétit. Il est possible qu’ils aient des douleurs, qui les empêchent de manger.
La bronchite
La bronchite chronique est très commune aux chiens adultes ou âgés. Elle se caractérise par des toux prolongées, s’étendant jusqu’à quelques mois. Son origine reste inconnue.
Les vers pulmonaires
Ces parasites déclenchent une toux canine très persistante. L’infection provient de la consommation d’un hôte intermédiaire, notamment les escargots, et atteint le conduit respiratoire. En toussant, il est possible de trouver des larves dans la bouche du chien. Sinon, vérifiez régulièrement ses excréments. L’animal a besoin d’un traitement approprié puisqu’en fait, il risque des problèmes de coagulation, qui sont particulièrement mortels.
Mon chien tousse comme s’il avait un truc coincé
La toux représente généralement une obstruction ou une gêne, générée par le mucus, le liquide, le tissu pulmonaire œdématié, etc., mais aussi par la présence d’un élément irritant coincé au niveau de la gorge comme des restes d’aliment, des fragments de végétal ou des petits objets. Un chien est capable de tout avaler : des os, les jouets de vos enfants, les bouts de corde, les hameçons, etc. Si c’est le cas, il ne cesse de se gratter le museau et la gueule avec sa patte tout en toussant et devient hyper-salivé. Toutefois, il faut éviter de confondre le toussotement avec les éternuements lorsque votre compagnon fidèle essaie de libérer le corps étranger par voie nasale. Bien sûr, cette situation nécessite une urgence vétérinaire avant que l’animal ne s’étouffe.
Comment découvrir l’origine de la toux d’un chien ?
Vous avez un chien qui tousse. Bénin ou non, sec ou gras, cet état de santé peut avoir différentes sources : coup de froid, virus, bactéries, ou autres. Quels que soient son niveau et sa durée, la situation doit vous alerter. Il est ainsi important de passer par le diagnostic d’un vétérinaire afin de pouvoir prescrire le traitement adapté.
Ce médecin spécialiste des animaux s’appuie en premier lieu sur les caractéristiques du toussotement et de l’expectoration. D’autres symptômes tels que les sécrétions nasales ou oculaires, les difficultés respiratoires, les éternuements, la rougeur de la gorge, le gonflement des amygdales jouent également un rôle important dans le diagnostic. Le vétérinaire tente par la suite de découvrir l’origine du problème en faisant des tests cliniques approfondis, notamment au niveau de la zone pulmonaire et en contrôlant la température corporelle de votre chien.
Pour certaines formes d’infections plus graves, d’autres examens supplémentaires sont requis, dont la radiographie sur le thorax, les analyses de sang, un lavage broncho-alvéolaire. Les tumeurs et les abcès pulmonaires ont même besoin d’un scanner, d’une endoscopie ou d’une IRM. Le vétérinaire va effectuer une échographie cardiaque, au cas où les toux sont d’origine cardiaque.
Comment soigner un chien qui tousse ?
Après avoir détecté la cause de la toux, il est temps de penser aux différents traitements adéquats. Bien qu’un chien qui tousse se révèle généralement un phénomène courant et naturel, il est possible que le problème provienne d’une maladie plus ou moins importante. Consultez un vétérinaire surtout si le toussotement persiste et dure plus longtemps. Certaines situations peuvent même être alarmantes, notamment si l’animal tousse beaucoup ou présente une difficulté de respiration. Elles nécessitent une urgence médicale. Le traitement dépend toutefois des résultats des examens et des analyses.
Les traitements classiques
Un simple repos en guise de récupération et de renforcement des défenses immunitaires suffit pour soigner une toux légère, générée par un coup de froid hivernal. De manière générale, le vétérinaire prescrit des antitussifs, des antibiotiques, des bronchodilatateurs ainsi que des anti-inflammatoires pour soigner les infections virales et bactériennes telles que les bronchites. Un drainage thoracique est conseillé dans certains cas. Le personnel soignant privilégie l’injection diurétique, au cas où il est nécessaire d’extraire un œdème pulmonaire. Administrer un expectorant est toutefois indispensable pour les toux grasses.
Les traitements pour les toux plus sévères
Si le problème persiste, s’intensifie et se prolonge durant de nombreux jours, d’autres symptômes peuvent apparaître au fil du temps. L’avis du vétérinaire est fortement préconisé pour éclaircir la situation. Ce spécialiste fera les tests nécessaires à cet effet. Le choix des médicaments varie en fonction de la gravité et de la cause de la maladie. En autres, des antitussifs et des bronchodilatateurs permettent de soulager le collapsus trachéal. Des fois, le spécialiste recommande une cœlioscopie ou l’exérèse diagnostique par intervention chirurgicale pour certaines tumeurs pulmonaires.
Pour un chien qui tousse et crache
Si c’est le cas, il y a de fortes raisons que votre animal de compagnie souffre de la toux du chenil. Une visite immédiate chez le vétérinaire est requise pour obtenir un traitement approprié et efficace. Veillez toutefois à isoler le chien des autres animaux puisqu’il s’agit d’une maladie extrêmement contagieuse. Heureusement que celle-ci ne se transmet pas aux humains.
Pour un chien qui tousse et vomit
Commencez par bien distinguer le toussotement du vomissement. Vérifiez également si l’abdomen de l’animal se contracte ou non. Il produit souvent de la mousse ou de la salive d’aspect mousseux, que tout le monde confond avec du vomi. Quelle que soit la situation, l’aide d’un vétérinaire reste primordiale pour éviter que votre joli toutou souffre. Mis à part les tests et les analyses à réaliser, vos informations sont nécessaires pour prescrire un traitement efficace. Traitée à temps, l’infection se dissipe rapidement. Sinon, elle risque d’entrainer des dommages irréversibles.
Toux du chien : remède naturel
Le vétérinaire est le seul à pouvoir établir un diagnostic et prodiguer les soins adaptés à la toux canine. Au cas où il estime que votre animal ne nécessite aucun traitement médical ou suivi thérapeutique, quelques remèdes naturels permettent de soigner cette maladie. Vous pouvez entre autres utiliser un nébuliseur à la vapeur d’eau pour humidifier les voies respiratoires. Certaines herbes aromatiques et épices apportent de nombreux bienfaits pour la santé des chiens.
La cannelle constitue, par exemple, un excellent antitussif. Doté de propriétés anti-inflammatoires, antiseptiques et apaisantes, le miel est aussi recommandé pour stopper la toux sèche virale des boules de poils de plus de deux ans. Sans compter les effets adoucissants des huiles essentielles d’origan et de lavande, qui sont déjà reconnues pour le traitement de la toux. Vous n’avez qu’à les mettre dans un diffuseur à eau pour profiter de leurs vertus.
Comment prévenir la toux chez les canins ?
Pour éviter que vos animaux de compagnie toussent, il faut prendre certaines précautions à la maison. Les fumeurs doivent cesser de fumer des cigarettes à l’intérieur. Arrêtez également de brûler des encens, des bougies, des parfums d’intérieur ou d’autres produits similaires, qui risquent d’irriter ou d’enflammer les systèmes respiratoires. Les chiens ont besoin de suivre un mode de vie sain et équilibré, qui optimise sa défense immunitaire. Quelques exercices améliorent davantage leur état de santé.
Vous avez également intérêt à respecter régulièrement les calendriers de vaccins et de déparasitage. Une visite tous les 6 mois chez le vétérinaire est recommandée. Les médecines préventives aident les toutous à rester en bonne santé. Qu’il s’agisse d’une toux naturelle ou non, l’avis d’un vétérinaire est toujours essentiel pour éviter la souffrance à votre compagnon à quatre pattes. Sachez que certaines substances sont interdites aux canins.